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| 今年も参加してきました、年末恒例ペンタグラム杯ミニバイクレース！
とは言え、参加が決まったのはレース3週間前、しかもマシンが無い！昨年使った車両は返してしまったし。
どうしようかと、一緒に走る8耐でも組んだ渡辺君に言ってみると、マシン、パーツは用意するから、作ってくれとの事。
ベースマシンはホンダの『APE』！ほぼノーマルで出るのかと思いきや11月26日に彼が持ってきたものは、
ベースになるAPEと武川のキットパーツの山々。既にバックステップはペンタグラムさんによって取り付けられていた。
キットパーツの内容は、シリンダーセット、ヘッドセット、セミアップハンドル、フロントディスクキット
リアショックetcetc・・・。おそらく車両代より値がはってんじゃないのかな？
取りあえず、時間が無いので早々に作業開始。このエンジンは以前にXLRで散々やっているので、特に問題なく
組み上がり、その日の内に大体完成。あとは実際に走ってみてセットアップをするしか無い。
12月1日（水）白糸スピードランドにてもう一人のライダー鈴木君とセットアップに出かけた。
まづは、オイラが作った責任上ならしを担当することになった。１年振りとはいえ身体がコースを覚えていたので
特に気を使う事も無くならし走行をして行くと、オイラの悪い癖で、ついついならしをわすれてしまった。
気が付くと25ラップ目には昨年の自己ベストを更新してしまった。乗ってみた感想はエンジンパワーは
特に問題ないのだが、足回りにやや難点がある、リアが下がり過ぎて旋回性が悪いのである。
かわって鈴木君がライディング、やはりリアショックに問題ありとの事で5周でピットイン。
リアショックのテンションの変更して再スタート。その後キャブセットやらファイナルの変更などをして
現状ではベストだと思われるがでて、鈴木君も自己ベストを更新した。
後は本番でどうなるか？
当日天気予報は強雨のち晴れ、取りあえず余裕を持って早めに家を出たのはいいんだけど、東名に乗って暫く
すると雨と風でまともに走れない、こんな天気でレースできるかな？と思いつつ冗談抜きで必死な思いで
御殿場インターに到着、近くのコンビニで渡辺君と鈴木君と合流して3台でサーキットに向かった。
その途中も倒木あり冠水あり濃霧ありなんとかサーキットに着いたころには、何と快晴！どうなってんの？
何はともあれ、準備,準備！
練習走行、まづはまだ走っていない渡辺君からライディング。さすがにすんなりタイムを出してきた。
続いて、鈴木君オイラの順で最終チェック。まもなくスプリントレースの開始。
毎度毎度の事ですが、主催者の御好意に寄りグリッドは2番目のフロントロー、ポールは12才の男の子。
トータルウエイトが圧倒的に不利なのでスタートでなんとかと思ったんだけど、3コーナーの突っ込みでは
早くも8位に転落。目の前には小学生。これがなかなか抜けない、ストレートではほぼ互角、コ−ナでは
多少つまるものの、無理なく抜ける程じゃ無い。そうこうしてるとトップグループに転倒者がでて、気が付けば
4位争いになっていた、しかも後ろからは彼の兄さんが差を詰めて来ている。オイラとしては三つ巴になる前に
なんとか前に出たかたけどとうとうファイナルラップになってしまった、1〜2コーナーで差を詰めて、
3コーナーでプレッシャーを与えて、何とか4コーナーでインに並んで5コーナーでやっと前に出る事に成功
した。後は逃げの一手で辛くも4位に入る事が出来た。チェッカーラインでは0.285の差しか無かった。
さて本命の4時間耐久です。レギュレーションで一人連続で40分以上走ってはいけないので、39分でpサイン
で交代にして渡辺君→オイラ→鈴木君→オイラ→渡辺君→オイラと言うようなオイラにとっては地獄のスケジュール。
グリッドは21番目まずまず無難にスタートして5周もするとごちゃごちゃになって順位などわからなくなった。
転倒者がそこここ出る中、渡辺君は淡々とコンスタントにラップを刻んで行く。そろそろオイラの出番です。
コースに出るとスプリントに比べて台数が多いのでやや走りづらかったけど、慣れてくるとスパスパ抜いたり
抜かれたり、多分順位は上がってるんじゃ無いかな〜と思いつつ絶対に転ばないようにと走り続けて、
早くピットインのサインが出ないかな〜などとも思っていた。結構走っていると長く感じるんだよね。
やっと交代のサインが出てピットイン、給油して鈴木君が出ようとした時、渡辺君がマフラーステーが折れている
のに気が付いて、修理作業でタイムロス。その後は特にトラブルも無くラスト40分オイラの担当時間。
走り出して気が付いた事は、やけにバックファイヤーが多いな！アクセルを戻すとボンボンボンボン！
アクセルをあけるとベチベチベチベチ！あら〜エキゾーストが緩んだかな〜？と思いつつも、後少しもってくれ！
って祈ってみたんだけど、やっぱり暫くするとバリバリバリバリ〜！あ〜外れた〜！予定外のピットイン
隣のチームからナットをわけてもらって、付けようとするもののマフラーが熱くて思うようには行かない
なんとか取り付けて再スタート！ラスト10分位でゼッケン1番が抜いて行った、取りあえずペースメーカーに
なってもらって無事チェッカーを受ける事が出来ました。
多少トラブルは有ったけど、正味１日半で作ったマシンの割にはよく走ってくれました。
来年は、今回の問題点を解消して、APE-RIIでチャレンジしたいな！
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